Мужчина нажал на кнопку звонка; изнутри квартиры донеслась протяжная трель.

— Заходите — послышался голос, показавшийся мужчине каким-то странным. Нахмурившись, он открыл дверь и вошёл.

В скудно обставленной комнате не было никого, кроме здоровенного чёрного кота, сидевшего на кровати с какой-то железякой между лап. Следов борьбы тоже заметно не было, равно как и признаков их маскировки.

— Хозяин! — позвал мужчина.

— Он занят — отозвался… кот! — Может, я могу помочь? Починка примусов не интересует?

Мужчина непонимающе уставился на животное. Кот вздохнул, спрыгнул с кровати и достал из-под неё книгу, которую протянул визитёру.

«Мастер и Маргарита, Булгаков» — растерянно прочитал мужчина.

— Классику читать нужно! — наставительно произнёс кот… и исчез.

А?… Мужчина открыл глаза и поднял голову с руля.

— Как я смог заснуть?… — растерянно пробормотал он…

Шутка толком не удалась — увы, но напарник Кондратьева не читал Булгакова… — однако я всё равно был в хорошем настроении. Вообще, после договора со Смертью ситуация предстала в новом свете; теперь можно гораздо меньше напрягаться. Репутацию перед иномирянами всё равно нужно поддерживать, но на самой Земле… Можно будет оттянуться и поставить себя соответственно положению. Вообще, драконьи мозги выдают неплохие идеи… Я даже не стал брать с ФСБшника клятву на Печати. Пускай шевелится, организует официальные дипломатические контакты… А я тоже кое-что предприму…

Положив полученные от Смерти информационные кристаллы в карман, я усмехнулся и вышел из дворца.

— Браслет, тебе придётся поработать — сообщил я. — Вот что мне нужно…

Ночь, луна… Идиллия. Но только не в этот раз! Неизвестно, кто был первым, заметившим свершившееся, но уже через несколько минут в шоке был весь мир. Даже дикие племена, до сих пор живущие в каменном веке, вскоре заметили произошедшее, удивлённо глядя на небо. Все мелкие сенсации померкли на мерцающем в небе фоне; шок, недоумение, растерянность, а местами и паника охватили общество. На сияющем диске Луны появились пятна… Разумеется, это не такое большое событие для большинства землян, пусть и странное. Однако… Уже при сравнительно небольшом увеличении странные пятна и чёрточки превращались… в текст. На русском (покрупнее) и английском (помельче) языках на диске Луны было написано:

«Планетарный комплекс Земля-Луна, собственность Бахамута, отца Драконов».